新大陸文明

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中央マヤ低地のLiDAR分布図を初めて見たとき、約9万5000平方キロメートルに950万〜1600万人という推計が重なり、筆者は「崩壊」を人口の薄い森の物語としてはもう読めなくなりました。

アンデスの山岳地帯に生まれたインカ帝国は、1438年ごろのパチャクテク以後にタワンティン・スウユとして急拡大し、1533年に中枢が崩れ、残存勢力も1572年に終わります。

メキシコ国立人類学博物館で、直径約3.6m、重さ約24tの太陽の石を見上げたとき、筆者がまず感じたのは、これを“手帳の暦”のように呼ぶのは無理があるということでした。あの石は日付をめくる道具ではなく、宇宙がどう循環し、時間がどう危機を迎え、王権がその秩序をどう支えるのかを刻んだ記念碑です。